更新日：2010/04/05
飯山線は長野市の豊野駅から⇒長岡市旧川口町の越後川口駅までを結ぶＪＲ東日本のローカル線です。
実際の運行は信越本線長野駅からです。そこから３駅で豊野駅となり、飯山線が始まります。次の信濃厚狭の駅を過ぎたあたりから国道１１７号の伴走が始まります。二人は千曲川のすぐそばをくねくねしながら北上し、６駅で路線名の由来となった飯山駅に着きます。次の北飯山駅を過ぎると、１１７号が急に離れていきます。そして３駅先に、ターミナルの１つである戸狩野沢温泉駅になります。地図上では目立ったなにかがあるわけではないのですが、ここを始発/終着とする電車が多いのです。このあたりから、千曲川を挟んで反対側に国道１１７号が伴走するようになります。そしてトンネルを避けるかのように、くねくねした千曲川に忠実についていきます。４駅先の西大滝駅を越えた辺りからまた国道１１７号が川を渡って線路に寄り沿います。さらに４駅先に森宮野原駅があり、ここもいくつかの電車の始発/終着点になっています。そして、これが長野県側最後の駅です。
新潟県⇒津南町に入り、すぐ１１７号が再び川（新潟に入り信濃川と改名）の向こう側に行ってしまいます。程なくして新潟県側最初の足滝駅に。そのまま信濃川西岸を進み、津南駅を迎えます。越後鹿渡駅を越えたところで、信濃川は清津川と合流し⇒十日町市に入り、その点で線路も川を渡ります。川から少し離れたところを国道１１７号とともに北東方向へ進むと十日町駅があり、ほくほく線と接続します。ここを始発/終着とする電車も多いです。
以後、１１７号とぴったり寄り添って北に北に進み、⇒小千谷市に入ります。小千谷の南部地域、越後岩沢駅にたどり着くと、１１７号が小千谷の市街地を目指して去って行きます。ほぼ市町村界にある内ヶ巻駅まで来たら旧川口町に入ります。関越道とほぼ垂直に交わり、魚野川を渡り、上越線と合流してほどなく終点越後川口駅となります。
ほぼ全ての区間を千曲〜信濃川と、そしてほとんどの区間を国道１１７号と伴走する路線ですが、どちらかというとマイナーな地区を通る関係もあって、ちょっと寂しい路線と評さざるを得ません。（全てではないと思いますが）１両編成で走っていたりもするのでなおさらです。長岡→越後川口→十日町―…と走る路線もわずかにあり、その場合は津南―十日町―長岡間を行き来するのに約50分ですが、本数が少なすぎて（1日1本かな？）不便すぎます。
温泉やスキー場が近くに多いので、観光路線として役立ててれば良いと思うのですが…
足滝駅
越後田中駅
津南駅
越後鹿渡駅
越後田沢駅
越後水沢駅
土市駅
十日町駅
魚沼中条駅
下条駅
越後岩沢駅
内ヶ巻駅
越後川口駅
→ 上越線
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